肺炎球菌とヘモフィルス・インフルエンザ菌b型（Hib：ヒブ）は、乳幼児の中耳炎、肺炎、髄膜炎（ずいまくえん）を起こす原因となる細菌です。

  中耳炎は、「中耳」という耳の奥の鼓膜の内側に炎症が起こる病気、肺炎は文字通り肺に炎症が起こる病気です。なかでも最も怖いのは、脳や脊髄（せきずい）を包む髄膜の奥にまで細菌が入って炎症を起こす細菌性髄膜炎（ずいまくえん）です。かぜとよく似た症状で始まるため診断が難しいだけでなく、あっという間に進行して、重い後遺症が残ったり、命にかかわることもあります。

  0歳児からかかる病気ですが、肺炎球菌に対するワクチンとヘモフィルス・インフルエンザ菌b型（Hib）に対するワクチンで予防できます。どちらも生後2か月から受けることができますので、早めに接種しましょう。

  小児用肺炎球菌ワクチンは、菌の病原性をなくしてつくられた不活化ワクチンで、皮下に注射します。ママからもらった免疫（抵抗力）が低下する生後2か月ごろから、なるべく早めに接種開始することをおすすめします。

  注射部位が腫れたり、赤くなったり、しこりができることがありますが、一般的にワクチン接種によるこれらの症状は3～4日で治ります。接種した当日や翌日に発熱がみられることがありますが、通常1～2日で下がります。